Un sentiment étrange se produisit pour notre groupe d'aventuriers suicidaires, alors qu'ils n'avaient pourtant pas tous sommeils, ils ressentirent l'irrésistible envie de dormir. Certains luttèrent, de toutes leurs forces, mais peu à peu, ils ne purent que tomber sur le sol et fermer leurs yeux. Aucune substance, magie ou effort de volonté n'aurait pu changer cela, la force qui commandait ce sommeil artificiel était bien trop puissante pour eux. L'instant d'après, ils se retrouvèrent dans un terrain totalement découvert, sans le moindre signe de vie, le sol étant recouvert d'une brume rouge sang qui n'avait rien de naturelle, tandis que la seule source de lumière venait d'une pleine lune, dix fois plus grande que la normale.

Sans avoir le temps de se questionner, ils remarquèrent la présence d'un garçon aux cheveux blancs, le corps recouvert de bandages et possédant des yeux rouges terrifiants. Il possédait dans ses mains deux lames argentées, représentant chacune deux serpents, séparés par une fine ligne. Ces lames étaient attachées à des fils rouges, enroulées autours de ses bras. Celui de gauche était d'un rouge sombre, mais dégoulinait de sang, tandis que l'autre alternait entre cette même couleur et le noir, changeant en permanence de couleur, comme si il y avait une sorte d'hésitation.

Le visage sévère, son œil se perdit dans celui de Raksha, une haine profonde se lisant à cet instant précis. Alors qu'il fixait l'Orochi, ce dernier revécut immédiatement à toute vitesse, tous les vampires qu'il avait affronté durant la guerre des éléments, avant de revoir son discours concernant le fait de tuer Ayla Morg, juste avant le début de cette mission suicide. La colère gronda, jamais le professeur de combat n'avait vu un tel concentré de haine, une envie aussi folle de tuer son adversaire, de toutes les manières possibles.

- Un tueur d'enfants...

Détournant le regard, il observa alors la comtesse vampire avec un certain dégoût, libérant enfin Raksha de cette déferlante de sentiments oppressants.

- ...et une traîtresse. Je devrais vous tuer sur le champ.

S'avançant, Shitennô sortit sa lame et salua respectueusement l'être leur faisant face, comme si il s'apprêtait à faire une duel. Au vu de la sueur qui perlait le long de son front, il savait parfaitement qui était son adversaire.

- Lómëar, nous venons libérer votre enfant, Ayla, de l'emprise du fou Drake. Elle pourra alors choisir de suivre son héritage ou non, vous savez tout comme moi que son acte parricide est inévitable.

Surveillant le célestin, l'enfant vit de nombreuses scènes défiler, jugeant ainsi le professeur d'ombre par ses actions. Lui aussi avait tué une de ses enfants, mais ses liens avec Persephone le rendait digne de son écoute.

- Drake n'est que le géniteur, il n'a rien d'un père, elle doit le tuer, tout comme Victoria. Néanmoins, je ne peux vous laisser aller plus loin. Vous amenez faiblesse, traîtrise et complot, ainsi que la souillure la plus immonde qui soit.

Fixant Kisaki, cette dernière recula d'un pas, comparé à elle, Raksha avait été relativement appréciée. Néanmoins, l'être connu sous le nom de Lómëar ne fit rien, il reporta son attention sur le célestin.

- Laissez nous vous prouver notre force.

Souriant d'un air amusé, le garçon leva la main et la brume s'éleva, devenant un épais brouillard, tandis que les échos d'un champ de bataille se faisaient entendre.

- C'était mon intention, vous avez deux minutes.

Le garçon s'évapora dans le brouillard, tandis que Shitennô se retournait en direction du groupe en toute hâte.

- Écoutez moi bien, nous sommes dans les limbes. Un monde créé par Nandoriath, vous venez de voir son incarnation. Pour lui, nous ne sommes que des indignes ou des menaces, nous devons donc prouver notre force. J'ignore ce qui va apparaître, mais souvenez vous que rien n'est réel. Votre puissance dépendra donc de votre volonté, si vous vous concentrez, vous n'aurez que peu de limites. Votre force physique, votre vitesse, vos pouvoirs, la gravité, tout peut être modifié si vous en avez la force mentale. Quoi qu'il arrive, surtout ne cédez pas à la peur, vous devez être déterminé quoi qu'il arrive, sinon vous échouerez et je ne peux pas le faire pour vous ! Une dernière chose, si vous mourez ici, vous ne pourrez jamais vous réveiller. Surtout, restez proche de nous, respirez et préparez vous, d'ici quelques minutes, tout commencera.

Fermant les yeux, il vit Kurai en train de lui faire un clin d’œil, il était temps de montrer à Nandoriath ce que les autres espèces pouvaient faire et que l'académie n'était pas un lieu juste fait pour les études. Souriant, il lança sa lame dans les airs, puis la rattrapa avec une ombre sortant tout droit de sa paume.

- Souvenez vous ce que je vous ai appris, vous n'êtes pas seuls, réveillez votre pouvoir, combattez ensemble. Lómëar ne s'attendra certainement pas à ça.

Le brouillard disparut, laissant apparaître de nombreux combats tout autours d'eux, vampires, elfes, humains, Orochi, tous semblaient s'affronter dans un déferlement de violence inouï. Il jeta un coup d’œil à Raksha, ce dernier faisant un mouvement de tête pour confirmer ce qu'il pensait.

- La guerre des éléments, rien que ça... Les enfants, en cas de buveur de sang fou furieux, visez la tête ou le cœur. Theyne, matérialisez des armes, si possible lunaires ou elfiques. Raksha, c'est vous l'expert.

Fralis se changea immédiatement en dragon, sauta par dessus le groupe, rejointe par Elena qui s'adressa ensuite aux autres répurgatrices.

- Sif, couvre nous. Fralis et moi nous nous chargeons de faire en sorte qu'aucune personne n'arrive jusqu'aux élèves, on vous servira de bouclier. Caligo, la meilleure défense c'est l'attaque, je veux que tu détruise n'importe quelle personne arrivant vers notre position, c'est la guerre des éléments il n'y a pas d'alliés !

Sif jeta un sac sur le sol, rempli de diverses arbalètes, bombes et autres petits joujoux du genre, avant de bondir sur une structure cristalline créée par Shitennô. Elle fut rejointe par Mëlinoë, le bout des doigts de l'altero s'ouvrant, prêt à déverser les armes expérimentales les plus redoutables de son espèce. Shitennô rejoignit à son tour Elena, les deux célestins ayant été un duo particulièrement redoutable par le passé.

Victoria ferma les yeux et fit sortir un serpent blanc de sa main, ce dernier cracha une épée rouge sang, recouverte de différents symboles. Rejoignant Caligo avec la comtesse Riley, elle respira un grand coup, elle ne se souvenait que trop bien de cet affrontement.

Saien, quant à elle, posa sa main sur la tête de Shisui, visiblement affolé par la situation, avec un énorme sourire.

- Te laisse pas impressionner, comme l'a dit ton professeur, tu es loin d'être seul. Tu es un dragon non ? Alors montre leur ce que tu vaux, je te couvre. Prochaine taverne je paye la tournée.

Kisaki, de son côté, sortit son sabre et transforma en statut d'émeraude le premier vampire qui fonçait sur Lucien. Elle le fit ensuite exploser d'un simple coup de pied. Difficile de se régénérer dans cet état.

- Tss, il se prend pour qui ?

Les autres vampires foncèrent, sans doute dirigés par Nandoriath dans cette vision du passé. Bien que ne supportant pas cette idée, Victoria prit de l'élan et fonça seule dans la masse folle furieuse. Sa vitesse était impressionnante, si la plupart des vampires étaient rapides, il était tout de même possible de prévoir leurs déplacements. Dans son cas, il était tout simplement impossible de la voir bouger avant qu'elle ne frappe un de ses frère ou sœur. Son style de combat rappelait en tout point un serpent, elle sautait à la gorge de ses adversaires, se tordait subitement en cas d'attaque, il était tout simplement impossible de la toucher de manière conventionnelle. Sur les vingt vampires envoyés décimer le groupe, aucun ne survécu à la princesse, revenant vers les autres entièrement couverte de sang.

- Il n'y a aucun gagnant possible dans cette guerre, tuez ou mourez, c'est aussi simple que cela.

La brume revint à la charge, enveloppant la vampire, jusqu'à la faire totalement disparaître, elle n'eut le temps que de laisser ces derniers mots.

- J'espère vous revoir de l'autre côté.

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En une journée, toutes ses certitudes avaient été chamboulées.

Suite à un rituel étrange de la nécromancienne – Chris avait encore du mal à réaliser que ce genre de magie interdite était toujours pratiquée – l’ancien directeur néfaste de la première Académie fut ressuscité.

Et les révélations fusèrent.
Revan n’était pas le grand méchant de l’histoire, alors que Chris l’avait considéré comme le responsable de la création de l’Abysse, et donc de son traumatisme, durant toute l’année précédente.
À la place, on lui avait annoncé que c’était Milo Oracle en personne qui était le responsable … L’Abysse n’était pas une création volontaire, mais un accident total.

Malgré ses grandes difficultés à l’accepter, et à faire face à l’homme qu’il avait considéré comme le responsable de son malheur, Chris avait suivi le groupe. Il se tenait particulièrement loin des adultes, à la fois pour que Revan ne le reconnaisse pas (même s’il doutait sincèrement qu’il le puisse ; Christyän n’était pas le plus « remarquable » des élèves, il y a cent ans), et en même temps pour éviter une nouvelle crise d’angoisse liée à l’Abysse.
Entre incrédulité et soulagement, il s’était détendu au départ de l’homme.

Les récits de la nécromancienne lui avaient permis de se rendre compte que les luttes politiques et les luttes de pouvoir entre les races de Rëvalïa duraient depuis des siècles et des siècles, toujours avec des retournements et des personnes agissant dans l’ombre …

// Si je survis à ce périple à Nandoriath, je me tiendrais le plus loin possible du monde politique … // se promit-il.

Si le plan du professeur de l’Ombre l’avait laissé soupçonneux, une partie de lui avait été grandement soulagée d’apprendre qu’Ayla avait une sœur. Plus encore, une sœur qui avait l’air de vouloir l’aider et la soutenir … Plus qui pensait que toute sa famille était morte, il se sentit soulagé pour elle ; une fois son taré de père mort, elle aurait ses amis et sa sœur sur qui compter et se reposer.

« On arrive, Ayla. Tiens bon. »



Entre les prédictions de la Lune et les histoires sur Nandoriath racontées par la nécromancienne – et ce, malgré le frisson d’insécurité quelle soulevait systématiquement chez Chris à chaque fois qu’elle prenait la parole – redonnèrent peu à peu de l’espoir à Christyän.
Si les étendues désertiques et « mortes » du royaume vampirique avaient au départ surprit et désespéré le loup-garou, l’idée qu’Ayla n’hériterait pas d’un royaume désolé l’avait rassuré.
Ensembles, ils parviendraient à sauver Ayla, et celle-ci pourrait enfin faire de Nandoriath un royaume prospère, une fois encore, et ramener la vie dans cette terre brulée.

Habitué à camper dans des conditions rudimentaires, il ne s’inquiéta pas plus que nécessaire lorsque le sommeil l’emporta plus rapidement qu’à l’habitude … Avant de se rendre compte que son sommeil était loin d’être naturel.

L’apparition de la personnification de l’Esprit de Nandoriath, le co-créateur des vampires sur Rëvalïa, le prit davantage par surprise que le fait d’être conscient dans son propre rêve.
Lorsque l’Esprit Ancestral disparu et que le professeur de l’Ombre se tourna vers eux, Chris eut soudain un flash, et cette pensée surpassa toutes les autres : il leur fallait avancer, coûte que coûte, pour sauver leur amie, pour réparer ce destin injuste dont elle était victime, et pour ramener la vie et l’espoir dans ce royaume.

Les illusions de bataille et de mort lui provoquèrent alors un haut-le-cœur, faisant écho à son temps dans l’Abysse. La même espèce de cadre trouble entourait les guerriers humains, elfes, vampires et orochis, comme s’ils existaient hors du temps.
Ce parallèle le fit hésiter l’espace d’une seconde, ses muscles tétanisés, puis il vit du coin de l’œil Kisaki défendre Lucien, et la vision du vampire ennemi se transformant en tas d’éclats d’émeraude le ramena à la raison.

// Je ne peux pas fléchir. J’ai affronté l’Abysse, je suis un survivant. Je peux affronter un champ de bataille, la peur ne m’arrêtera plus ! //

Tant pour dissiper cette peur insensée que pour survivre une nouvelle fois à ce que le destin lui jetait à la figure, Christyän se jeta dans la bataille, appelant à lui la magie qu’il sentait bouillonner en son centre.
Un boulet de roche se forma rapidement devant lui, et il le lança sans attendre sur un de leurs assaillant, le stoppant net dans sa course. Erigeant un mur de pierre, il fut surpris lorsqu’un autre soldat, visiblement vampire, le traversa sans le moindre effort ; un autre membre de leur petite équipe planta alors sa lame en plein cœur du vampire, le laissant tomber au sol.

Un autre vampire se jeta vers lui, et une fois encore, les projectiles de pierre lancés par le loup-garou ne lui firent aucuns effets.

Bien. La magie élémentaire seule ne suffirait pas. Il savait se battre, mais sous une autre forme, et il était temps de le démontrer.
Alors que son ennemi tendait des mains d’une force surpuissante vers lui, sans aucun doute avec pour idée de le broyer, il sorti la dague elfique qu’il tenait de son ancienne vie – depuis plus d’un siècle – et l’enfonça brutalement dans la gorge du vampire. Les runes sur la lame s’illuminèrent, et le vampire tomba au sol, inerte, alors que Chris se dégageait de son corps.

Sa tunique et son sac tombant au sol, il changea rapidement de forme avant de sauter à la gorge d’un humain fonçant vers lui épée levée, et de lui briser la nuque sur le coup. Lorsque le cadavre tomba au sol, un vent grisant le traversa, et il se revit à à peine douze ans, chassant dans les grandes plaines aux côtés de son frère.
Mais le danger était bien plus réel que lors de ses chasses.

« Eh bien voilà ! » fit soudain une voix dans son esprit, et malgré la surprise, il ne se laissa pas déconcentrer alors qu’il bondissait sur une autre proie, prenant garde à éviter les vampires qui le broieraient sans le moindre effort.

// Sirhc ! Ravi que tu sois de la partie. //

« Tu pensais vraiment que j’allais te laisser gérer ça tout seul ? Tu survivrais pas trente secondes sans moi, ici ! »

La personnification de son pouvoir éveillée et le guidant, Christyän zigzagua entre les ennemis, abatant les humains à coups de crocs, en appelant à la Terre pour broyer les autres races dans des socles de roches. Un gros bruit retentit dans son dos, et il vit en jetant un coup d’œil derrière son épaule un poing en pierre immense sortir du sol et assommer net un elfe.

« Attention à tes fesses, louveteau ! »

Sirhc avait agi instinctivement, sans même que Chris en soit conscient. Etait-ce possible ? ou bien était-ce tout aussi illusoire que ce champ de bataille ?

Lorsque soudain, il fut arrêté dans son élan par une de ces illusions. Tombant au sol sous forme animale, il se sentit immédiatement en danger face au prédateur se tenant face à lui, crocs sortis et prêt à attaquer. Sa dague elfique trônait sur le sol, à plusieurs mètres de lui, inatteignable.
Son instinct lui rappela alors les paroles d’une de ses vieilles amies : le métal, tout comme la terre et la roche, faisait partie intégrante de la Terre. Puisant dans la Terre, il appela à lui la dague avec la plus forte des convictions ; l’arme vint se loger dans le cœur de l’attaquant du loup.

« C’est l’effet des limbes … Crois-moi, on aurait pas réussi ça dans un vrai combat ! Enfin, pas avant plusieurs années. »

// Qu’est-ce que ça veut dire ? //

« Que t’as intérêt à faire chauffer ton cerveau et à nous pondre de bonnes idées ! »

Sans perdre de temps, celui-ci reprit forme humaine, arracha la dague du cadavre et se lança de nouveau à l’attaque, nu comme au jour de sa naissance. Mais à mesure de ses pas, une armure de métal se forma peu à peu autour de lui, le protégeant tout d’abord d’un choc à l’abdomen, puis d’une gerbe de feu dans les jambes, d’un projectile de glace dans le dos …
L’armure bougeait au gré de ses mouvements, ne semblant pas le gêner, lui qui n’en avait jamais portée auparavant. Le métal était comme brute, sans fioritures ni ornements particuliers, ne faisant que remplir son office d’armure.

Une épée humaine s’abattit dans son dos, mais elle fut brisée sur un mur de cristal. Christyän fit un signe de la main à Lucien pour le remercier, sans perdre des yeux ses assaillants.

« Bon, si t’as besoin de l’aide du rossignol, c’est que t’es vraiment en galère. Laisse-moi sortir, qu’au moins un de nous deux survive à cette épreuve. »

// L’aide du rossignol ? C’est le principe même de la coopération, Sirhc. Si on travaille ensembles, on sauvera Ayla.//

« C’est ça, c’est ça, laisse-moi « travailler ensembles » tout seul et on reparlera du pouvoir de l’amitié plus tard.»

Alors qu’il soulevait le sol en un raz-de-marée de roches, renversant un groupe d’elfes en train de lancer des projectiles de feu sur des membres du groupe, Christyän fut soudain aveuglé par une immense lumière provenant de son propre centre. L’instant d’après, un immense loup blanc apparu à ses côtés, ses pattes puissantes se terminant en lianes florissantes et s’enfonçant dans le sol desséché, comme si des plantes poussaient en continu là où ses pattes se posaient.

Sirhc, son alter-égo, la personnification de son pouvoir, toisa un groupe d’elfes maniant l’Air avec son éternel air supérieur.
Coordonnant leurs attaques, les deux parts du même être chargèrent le groupe d’ennemis, Chris sous sa forme humaine, Sirhc sous sa forme naturelle, crocs accompagnant la dague et les projectiles élémentaires.

// Tu râles, mais tu sais que c’est ensembles qu’on progressera.//

« Ça t’a ramolli le cerveau de trouver une nouvelle meute,» railla le loup blanc, mais Chris pouvait presque entendre son sourire en coin.

Quelques secondes plus tard, le loup blanc disparu sans un mot ; Chris fut seul dans son esprit, et son corps se fit brutalement lourd, comme épuisé malgré lui.

// Sirhc ? SIRHC ?!//

Alors qu’il se pensait seul au milieu d’ennemis, le champ de bataille disparu soudain, et Chris se trouva debout aux côtés de ses amis et alliés, l’armure de métal disparue et ses vêtements magiquement réapparus.